總磷測定是通過化學反應將水體中的總磷轉化為可測定的化合物。在常見的總磷測定方法中，如鉬藍法、鉬酸亞鐵還原法等，總磷都是先與特定試劑發生化學反應，生成一種顯色產物。

這個顯色產物的顏色可以通過光學儀器（如分光光度計）進行測量，從而得到總磷的濃度。其中必不可少的就是顯色劑，添加了顯色劑，總磷才能在化學反應中生成顯色產物，方便后續的測量。

常見的顯色反應

1、鉬藍法

鉬藍法是常見的總磷測定方法之一。在這個方法中，總磷與硫酸銨鉬酸發生反應，生成磷酸銨鉬酸鹽。磷酸銨鉬酸鹽具有深藍色，這個顯色產物的吸光度與總磷的濃度成正比，可以通過分光光度計進行測量。比如，邁德施生產的MDS-830 總磷水質在線自動監測儀 就是應用了鉬藍法。

2、鉬酸亞鐵還原法

鉬酸亞鐵還原法是另一種常用的總磷測定方法。在這個方法中，總磷與鉬酸亞鐵發生還原反應，生成藍色顯色產物。這個顯色產物的吸光度也與總磷的濃度成正比，可以通過分光光度計進行測量。

此外，總磷測定時加入顯色劑，使總磷轉化為可見的顯色產物后，從某種程度來說，也使得測量結果更加穩定和準確，因為相比直接測定總磷的化合物，顯色產物更容易被光學儀器捕捉和測量，從而降低了測量誤差。